Après une nuit géniale dans de superbes et surtout confortable draps immaculés et une douche chaude qui a transformé notre salle de bains en hammam, nous sommes partis à la conquête de la ville!!! Vivant relativement sobrement depuis 2 mois, nous sommes arrivés dans cette grande mégalopole moderne avec l'idée de retrouver, pour un temps, nos vieilles habitudes d'occidentaux (la douche brûlante pendant 10 bonnes minutes n'en était que les prémices) : du coup, on s'est direct orienté mal bouffe et Ronald, Wendy, Pizza Hut et Burger King nous ont vu à toutes les pauses lunch!!!! Bouhhhh!!! C'est pas beau mais c'est bon!!! Bref, on a donc inauguré Kuala Lumpur par un Café Latte made in Starbucks!
Et dans la foulée, nous avons commencé la visite de la partie "ancienne" de la ville, ancienne est un bien grand mot car Kuala Lumpur ou KL a été fondé au début du 19eme siècle et passa rapidement sous protectorat britannique. Du coup, les plus vieux monuments historiques mélangent art colonial et influences sino-indiennes. Toutes les religions s'y côtoient plutôt sereinement mais c'est l'islam qui est le plus représenté. Du coup, KL possède un temple chinois splendide, des temples bouddhistes et hindouhistes, des églises et bien sûr plusieurs mosquées!
Nous nous sommes donc, tout d'abord rendu au Central Market, un ancien marché couvert d'architecture coloniale, très années 20 dans sa structure, où les artisans spécialistes de l'étain ou de la marqueterie côtoient les marchands de souvenirs et les stands de vêtements traditionnels. L'ensemble est plutôt coloré et sympathique! A l'extérieur, on retrouve un peu la même ambiance dans les rues alentours, juste aux pieds des reliques de l'époque british, avec de petites bâtisses sur 2 étages maximum aux façades très... Londoniennes...tout cela au milieu des buildings en construction et des berges en réfection de la rivière qui traverse la ville. Car Kuala Lumpur est une capitale qui connaît un véritable essor économique depuis quelques années et cela se voit par la quantité de gratte-ciels en construction, d'aménagement des espaces verts...bref, encore en mutation, KL deviendra sans doute une grande rivale de Singapour, Hong Kong dans la décennie à venir!
Après le Central Market, nous nous sommes dirigés vers le coeur de la vieille ville : Merdeka Square. Il s'agit d'une grande place où se dresse, sur un mat gigantesque, le drapeau malaisien et les anciens bâtiments officiels coloniaux, aujourd'hui reconvertit en office du tourisme et "galerie" de la ville, où devant une maquette géante sont expliqués les différents projets réalisés ou en deveni,r pour la KL de 2020! Vraiment impressionnant, on se rend compte des ambitions locales... Dans la réalité, l'Asie, comme on l'imagine, côtoie encore étroitement la vision occidentalisée de KL 2020: la forêt tropicale très présente dans les parcs (la pluspart sont en cours de réhabilitation, la municipalité cherchant à dompter cette nature luxuriante pour en faire un attrait touristique contrôlé et un moyen d'éduquer les locaux aux richesses naturelles de leur pays), les échoppes de nourritures asiatiques dans la rue, les odeurs, l'insalubrité de certains quartiers...
Après cette "plongée " dans la vielle ville, nous sommes allés nous promener dans un des grands ensemble vert de la ville: le jardin botanique, une sorte de Central Parc malaisien où se trouve le monument national: une gigantesque statue en bronze en hommage aux soldats morts pour la patrie, un parc aux oiseaux, et une magnifique serre aux papillons avec des dizaines d'espèces différentes qui volent autour de vous, venant même se pose sur votre épaule!!!!
Nous avons adoré cette serre avec tous ces papillons magnifiques aux couleurs incroyables! La 2eme partie de la visite concernait les insectes que l'on trouve dans le sud-est asiatique et franchement, en voyant la taille des scarabées, tarantules, scorpions et autres bêtes sympathiques (gardés dans des terrariums, heureusement), ça nous a salement calmé !!
Puis, nous nous sommes promenés dans ce parc très sympa
et avons fini notre journée par une plongée dans les méandres de Chinatown. Ou plutôt devrais je dire, dans l'antre de la contrefaçon... Des centaines de stands sur 3-4 rues qui tous vendent a des prix défiants toutes concurrences, nos grandes marques européennes, tous ces shops ont pignon sur rue et personne ne semble se formaliser de quoi que ce soit! Au milieu de tout ce fatras, nous avons repéré une petite gargotte proposant de la véritable nourriture chinoise et nous nous sommes laissés tenter par un demi canard laqué chacun...ils étaient incroyable!!!! La peau croustillante à souhait, la chair à peine rosée et moelleuse...un vrai délice et ce, en dépit de l'aspect "miteux" de la dite-gargotte, comme quoi, en Asie, il ne faut jamais se fier aux apparences !!!
Le lendemain fut notre journée " spécial religions "! Le matin nous avons pris le train pour le nord de la ville, où se trouve un site sacré pour les hindous : les Batou Caves.
Il s'agit de deux grandes cavités creusées par les eaux au cours des siècles, à l'intérieur même de la montagne! Pour y accéder, on doit tout d'abord escalader les presque 280 marches de l'escalier monumental qui voit à son pied une statue gigantesque du dieu de la guerre Murugan (monumentale c'est quasi 43m de haut et dorée). En outre, c'est un escalier piégé car il est envahi par les singes, pas méchants mais sacrément chapardeurs!
Arrivé dans la 1ere cave, on comprend la solennité du lieu où différents temples se côtoient et où les indiens viennent prier, la cavité centrale est saturée de fumée et d'odeurs d'encens, ce qui rajoute au côté mystique du lieu. Au fond de la "grotte", une ultime cave dont le plafond effondré, laisse entrer la lumière... L'ambiance du lieu est spéciale: la nature incroyable avec ses immenses grottes, les singes qui courent et sautent partout, les indiens en costumes venus priés, les odeurs d'encens et cette chaleur humide terrible...
Comme nous n'en avions pas eu assez avec la culture religieuse, nous avons visité l'après-midi le temple Tean Hou, temple chinois au sud de la ville, plutôt récent mais extrêmement bien entretenu par la riche communauté chinoise, en fait, ça nous a donné un aperçu de ce que nous allions voir en Chine et franchement, on en avait l'eau à la bouche ! Les couleurs, l'architecture...tout simplement impressionnant! Je vous passerai les détails pour le trouver mais ce fut épique parce qu'il est très mal indiqué et qu'aucun bus ne monte jusqu'en haut de la colline ou il est perché !!! Ce fut une belle transpirée de plus dans ce week-end malaisien!!
Lundi matin, nous nous sommes décidé pour la KL moderne et 3 stations de métro plus tard, nous débarquions sur l'esplanade des très chic Petronas twin towers, avec leur fameux skybridge qui culmine à 157m quand elles-mêmes pointent le bout de leurs antennes à 451m!!
Aussi belles qu'impressionnantes, on peut tout à fait monter jusque sur le skybridge mais il faut réserver via internet avec le choix d'un jour et d'une heure en particulier ou poireauter facilement 2 heures le matin à l'ouverture en espérant qu'il y ait des disponibilités... Du coup, on a effectivement été au sommet d'une tour mais l'autre géante de la ville la Menara KL tower (421m) qui, avec son "pont" d'observation promet d'avoir une magnifique vue sur la ville et les Petronas!!
Mais ça, ce fut pour notre dernier jour, car voulant y aller au coucher du soleil pour avoir les buildings illuminés, nous dûmes renoncer ce jour là, un vrai orage de mousson nous faisait jouer à cache avec les tours!!! Lundi donc, nous nous sommes concentrés sur l'autre grosse attraction de cette ville: les centres commerciaux... Il y en a de toutes les sortes, des super bourgeois type Bon Génie, à Genève (en 3 X plus grand) au plus excentrique avec musique pop a fond et thématique selon le style de magasins (ex: un étage avec des magasin de sport et tout l'étage est décoré sur cette thematique avec piste d'athlétisme, mini terrain de basket...) En fait, ces centres ressemblent presque à des mini villes dans la ville... A priori ( est ce la pollution ?) les malaisiens ne passent pas vraiment de temps à flâner dans les rues de leur ville, du coup, leurs centres d'intérêts résident dans ces monstres structures!! Il faut bien reconnaître que c'est un peu perturbant au départ mais bon...c'est comme ça!